Il background del backlash

In questa tornata elettorale, i democratici perdono 60 seggi alla Camera dei Rappresentanti e 6 al Senato (una manciata di seggi sono, ad oggi, ancora in via di attribuzione). Per la Camera si tratta del più grande backlash di medio termine del dopoguerra (nel 1948, però, i democratici conquistarono 75 seggi nella tornata presidenziale che elesse Harry Truman).

Per la terza volta in quattro anni il partito “in carica” perde il controllo dell’istituzione che guida. Nel midterm del 2006 i repubblicani cedettero il passo ai democratici; nel 2008 avvenne lo stesso per la Presidenza; oggi la Camera dei Rappresentanti torna nelle mani del GOP.

Il governo “diviso” di questo ultimo quarantennio ha visto prevalere per la maggior parte del tempo i repubblicani alla Presidenza e i democratici al Congresso. I repubblicani sono stati maggioranza della Camera solo nel periodo 1994-2006; i democratici hanno controllato la Presidenza solo per quattordici anni (Carter, Clinton, Obama). Queste oscillazioni repentine sono una novità di questo decennio.

I repubblicani hanno conquistato i seggi di 22 freshmen democratici (deputati al primo mandato) e conquistato altrettanti appartenenti a congressmen di lungo corso, in carica almeno dal 2002.

Sono ben 28 i cosiddetti Blue Dogs (i democratici “conservatori”) non rieletti; il loro caucus della Camera (la corrente della Blue Dog Coalition) passa così da 54 membri a 26. Due importanti leader del gruppo – Stephanie Herset Sandlin e Baron Hill – non sono stati riconfermati.

Il caucus del Tea Party sarà composto da 39 deputati, 32 dei quali hanno conquistato seggi detenuti dai democratici.

Dei 34 aspiranti deputati repubblicani che hanno goduto dell’endorsement ufficiale di Sarah Palin, solo 15 ce l’hanno fatta.

Sono stati 8 i candidati milionari che hanno speso – di tasca propria – più di tre milioni e mezzo di dollari; solo uno è stato eletto (Ron Johnson, che ha sconfitto il Senatore democratico Russ Feingold in Wisconsin). Meg Whitman, candidata repubblicana al governatorato della California, ha speso in totale 143 milioni, il 10% del suo patrimonio personale. Ha perso di 13 punti percentuali: ogni voto ricevuto le è costato 47 dollari, contro i 6,34 dollari del suo avversario, Jerry Brown.

Al contrario, hanno avuto successo gli sforzi di coordinamento e razionalizzazione dei sistemi di raccolta fondi. Una trentina di organizzazioni non profit che si sono associate nel cosiddetto “Weaver Terrace Group” – tra le quali ad esempio l’American Crossroads – hanno gestito e smistato 187 milioni di dollari, contro i circa 90 dei loro omologhi democratici.

Secondo gli exit poll del Pew Research Center, la percentuale di elettori che si autodefinisce conservatrice è aumentata dal 32% al 41% (prendendo a riferimento il midterm del 2006).

Secondo la CNN, gli elettori bianchi (nel 2010, il 78% dell’intero elettorato) hanno preferito i repubblicani nel 60% dei casi; tra le minoranze il partito democratico continua a raccogliere la maggioranza dei consensi, anche se esse rappresentavano il 26% dell’elettorato nel 2008, contro il 22% del 2010 (il calo percentuale più consistente degli ultimi 20 anni).

Al contrario delle elezioni presidenziali del 2008, le donne bianche avrebbero votato in netta maggioranza per il GOP (nel 58% dei casi).

Nelle intenzioni di voto dei lavoratori bianchi con un basso grado di scolarizzazione, il distacco tra partito repubblicano e democratico sarebbe stato del 22% (ovviamente a favore del GOP); era dell’11% nel 2008 e del 9% nel 2006.

A restare decisamente all’interno del campo democratico – oltre che le minoranze – sarebbero i giovani sotto i 29 anni. Essi, però, rappresenterebbero solo l’11% dell’intero elettorato, contro il 23% degli over 65 (la percentuale dell’11% è di poco inferiore alla media della partecipazione al voto dei giovani nelle elezioni di midterm). Nel 2008 gli under 29 corrispondevano al 18% del totale. In termini assoluti, due anni fa andarono a votare circa 14 milioni di under 29 che oggi sono rimasti a casa.

Tra gli over 65, il partito repubblicano è premiato con il voto 6 volte su 10; inoltre, era dal 1992 che essi non rappresentavano una percentuale così consistente dell’intero elettorato.

Nelle elezioni di midterm gli astenuti sono il primo partito, con circa il 60% dei consensi.

Secondo l’analisi del Pew, le categorie più inclini a votare democratico sarebbero proprio quelle che hanno registrato i maggiori tassi di astensionismo: giovani, minoranze, redditi bassi (e con un basso grado di scolarizzazione). Quasi la metà del totale dei non votanti appartiene a famiglie che non raggiungono i 30 mila dollari annui di reddito. Si tratta della fascia nella quale i democratici ottengono i consensi maggiori – il 56% – contro il 40% circa di chi guadagna più di 100 mila dollari annui (assai più incline a partecipare al voto).